Pilotos de avión requieren una licencia de la Administración Federal de Aviación (FAA). La mayoría de los pilotos comienzan a obtener su licencia de aviación privada. Esto se puede hacer en una escuela de aviación certificada, y requiere un mínimo de 40 horas de vuelo, de las cuales al menos 15 debe ser con un instructor de vuelo certificado. También se requiere de los pilotos que tomen y aprueben un examen teórico y práctico.
Pilotos de aviones comerciales deben tener una licencia de aviación comercial de la FAA. Para obtener esta licencia, los pilotos deben tener un mínimo de 250 horas de vuelo, de las cuales al menos 100 debe ser en un avión de motor. También se requiere que los pilotos tomen y aprueben un examen teórico y práctico.
Pilotos de aviones militares requieren una licencia de aviación de la FAA, así como la certificación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los pilotos militares también deben completar un programa de entrenamiento especializado de la Fuerza Aérea.