Para ser abogado se requiere de un título universitario en derecho, además de una serie de exámenes estatales y federales. En algunos estados se requiere también de un examen de la barra. Los abogados deben mantenerse al día con las leyes y regulaciones aplicables a su área de especialización, así como con las tendencias jurídicas. Los abogados deben ser capaces de analizar grandes cantidades de información, identificar problemas jurídicos, establecer hechos y llegar a conclusiones razonables. También deben ser capaces de expresar sus conclusiones de manera clara y concisa tanto de forma oral como escrita. Los abogados deben ser buenos negociadores y ser capaces de persuadir a otros. Deben ser capaces de trabajar bajo presión y manejar el estrés. Además, deben ser capaces de trabajar de forma independiente y llevar a cabo investigaciones exhaustivas. Los abogados deben tener un buen sentido de la ética y ser capaces de mantener la confidencialidad de la información privada de sus clientes.