Para ingresar a la OTAN, un país debe ser democrático, tener una economía de mercado y estar comprometido a resolver sus problemas internos de manera pacífica. También debe aceptar los principios de la Carta Atlántica y estar dispuesto a cumplir con sus obligaciones militares. Hasta la fecha, 29 países han firmado el Tratado de la OTAN.
Para ser miembro de la OTAN, un país debe:
Los países que deseen ingresar a la OTAN deben someterse a un proceso de admisión que puede durar años. El proceso comienza con una solicitud formal de admisión, seguida de una evaluación de si el país cumple con los requisitos de la OTAN. Si se determina que es el caso, se le pedirá al país que adopte las reformas necesarias para cumplir con los requisitos de la OTAN. Una vez que se hayan implementado las reformas, se realizará una segunda evaluación para determinar si el país es elegible para la admisión. Si se determina que el país es elegible, se invitará al país a firmar el Tratado de la OTAN y a unirse a la Alianza.