Para empeñar un objeto, generalmente se requiere que el objeto tenga un cierto valor monetario y que se encuentre en buenas condiciones. También se requiere que el propietario del objeto tenga una forma de identificación, como una licencia de conducir o un pasaporte. Algunas personas también pueden necesitar presentar un comprobante de domicilio.
En la mayoría de los casos, se requiere que el objeto a empeñar se entregue al prestamista para que pueda ser evaluado. El prestamista determinará el valor del objeto y luego le ofrecerá al propietario un préstamo por una cantidad que represente un porcentaje del valor del objeto. Si el propietario acepta el préstamo, debe firmar un contrato y entregar el objeto al prestamista.
Una vez que el contrato ha sido firmado, el propietario del objeto tiene un cierto período de tiempo para pagar el préstamo. Si el propietario no paga el préstamo en el tiempo estipulado, el prestamista tiene derecho a vender el objeto para recuperar el dinero del préstamo.