Para ser juez de paz sustituto, se requiere ser ciudadano de los Estados Unidos y tener al menos 21 años de edad. También se requiere que el candidato haya residido en el estado en el que se postula durante al menos un año y en el condado en el que se postula durante al menos seis meses. Además, el candidato debe estar inscrito como elector del estado y del condado en el que se postula. También se requiere que el candidato sea un abogado con al menos cinco años de práctica efectiva o que haya servido como juez de paz durante al menos un año.
Los jueces de paz sustitutos deben ser nominados por el gobernador y confirmados por el Senado del estado. En algunos estados, el proceso de selección de un juez de paz sustituto es más complicado. En estos estados, el gobernador puede nominar a un candidato de una lista de candidatos que hayan sido seleccionados por un comité de selección de jueces de paz o por una asociación de jueces de paz locales.
Una vez que un juez de paz sustituto ha sido nominado y confirmado, generalmente se le asigna a un tribunal de distrito específico. En algunos estados, los jueces de paz sustitutos pueden ser asignados a más de un tribunal de distrito. Los jueces de paz sustitutos sirven por un período de tiempo específico, generalmente de seis meses a un año. En algunos estados, los jueces de paz sustitutos pueden ser nominados para un segundo período de servicio.