La Unión Europea (UE) se compone de 28 estados miembros que han decidido unir sus destinos y trabajar juntos para hacer frente a los desafíos del siglo XXI. Los estados miembros de la UE se han comprometido a seguir un camino común hacia el futuro, basado en los valores comunes de respeto a la libertad, a la democracia, al Estado de Derecho y a los derechos humanos.
Para ser miembro de la UE, un país debe cumplir una serie de criterios, los llamados "criterios de Copenhague". Estos incluyen:
Algunos países, como Croacia, han cumplido todos los criterios y se han convertido en miembros de pleno derecho de la UE. Otros, como Turquía y Macedonia del Norte, están en vías de hacerlo. Y otros, como Serbia, Montenegro, Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Islandia y Moldavia, están en el proceso de adhesión.