Para obtener un divorcio, una persona debe presentar una solicitud ante el tribunal que tendrá a cargo el proceso. En la solicitud, la persona debe indicar que desea obtener un divorcio y cumplir con ciertos requisitos, que varían de un estado a otro.
Una de las partes en el matrimonio debe estar residiendo en el estado en el que se solicita el divorcio, y generalmente se requiere que la residencia sea continua durante un período mínimo de tiempo, antes de que el tribunal pueda tramitar el divorcio. En algunos estados, se requiere que las partes estén separadas durante un cierto período de tiempo antes de que se pueda presentar una solicitud de divorcio.
Otro requisito es que las partes sean capaces de demostrar que su matrimonio ha irrumpido irremediablemente. Esto significa que las partes deben convencer al tribunal de que ya no pueden solucionar sus diferencias y que el matrimonio ha terminado. En algunos estados, se le exige a una de las partes que presente pruebas de que el otro cónyuge ha cometido un acto de adulterio, abandono, violencia doméstica u otro comportamiento inaceptable.
Algunos estados requieren que las partes intenten reconciliarse antes de presentar una solicitud de divorcio, y otros estados permiten que las partes se divorcien sin necesidad de una separación previa. En algunos estados, se requiere que las partes asistan a una audiencia de conciliación, en la que un funcionario del tribunal tratará de ayudar a las partes a llegar a un acuerdo sobre los términos de su divorcio.
En la mayoría de los estados, se requiere que las partes presenten un acuerdo de divorcio ante el tribunal, que incluye un acuerdo sobre la custodia de los hijos, el pago de la manutención, el pago de la deuda matrimonial y la distribución de los bienes y propiedades. Si las partes no pueden llegar a un acuerdo, el tribunal decidirá estos temas por ellas.
Una vez que se presenta la solicitud de divorcio y se cumplen los requisitos del estado, el tribunal emitirá una orden de divorcio, que será la sentencia final que pondrá fin al matrimonio.